Англійська з A0 до C1 за 13 років: моя історія повільного навчання

Це повна історія англійської мови в моєму житті: як я почав її вивчати, чому мені вона подобалася, тоді як багато моїх однолітків її ненавиділи, та які ключові моменти, ресурси й люди зіграли ключову роль на цьому шляху.

На момент написання цієї статті англійська вже є невід’ємною частиною мого життя протягом 19 років. Моя подорож від повного нуля до сертифіката Cambridge рівня C1 зайняла 13 років — і приблизно 80% цього процесу мені справді подобалося (ніщо не ідеальне, правда? 😉). Англійська — не моя рідна мова, і я диву не англомовній країні, але, незважаючи на це, вона домінує у моєму житті.

Перші кроки

Подорож почалася, коли маленький я пішов у перший клас у 2006 році. Школа була насправді досить непоганою: не якась престижна приватна, а звичайна міська гімназія. Нам пощастило, бо англійську як іноземну ми почали вчити з першого класу. Я знаю, що для багатьох моїх однолітків, яких я зустрічав пізніше, англійська почалася значно пізніше, і це ускладнило їм життя.

Звісно, як у будь-якому класі, комусь давалося легше, комусь важче. Для мене було трохи простіше, ніж для більшості, але всеодно було чимало складнощів. Моя мама домовилася про додаткові заняття з її подругою репетитором, і я почав займатися додатково раз чи двічі на тиждень. Це допомогло мені залишатися серед кращих учнів з англійської у початковій школі.

Там де я виріс заняття з репетиторами з майже будь-якого предмета — звична справа. Особливо, коли мова йде про англійську: рівень у більшості державних шкіл дуже низький. Вчителі отримують мізерну зарплатню, а для учням дуже непросто бути одним із тридцяти в класі і все розуміти під час уроку.

Так було й у моєму випадку. Я не був достатньо уважним чи розумним (або й тим, і тим 😉), щоб повністю засвоїти матеріал у школі, тому додаткові заняття були для мене необхідністю.

Образ першого вчителя англійської, який запам'ятався на все життя

Мій перший вчитель англійської у початковій школі мав величезний вплив на те, як я сприймав мову і чому згодом її полюбив. Це був чоловік, що тоді було рідкістю для цієї професії та регіону. Він мав бороду, звичайний одяг, і найбільше мені запам’яталися його темні светри. З якихось причин він здавався мені «англійцем», хоча він ним не був. Пояснити це важко: минуло майже двадцять років, деталі стерлися, але враження залишилося.

Він був трохи суворим, але в міру. Саме цей баланс робив його похвалу значущою — успіх на його уроках відчувався як досягнення.

Здається, він не був з нами до кінця початкової школи. Імовірно він пішов, коли я був у другому чи третьому класі. Показово те, що я взагалі не пам’ятаю наступних вчителів англійської з державної школи: ні їхніх імен, ні облич — аж до восьмого класу. А ті, кого я пам’ятаю вже зі старшої школи, не мали особливого впливу на мій прогрес в англійській. І це вже говорить само за себе.

Отже, перший висновок такий: важливість першого вчителя у формуванні ставлення дитини до мови неможливо переоцінити. І це не лише про «бути добрим», приємним і кваліфікованим. Це унікальне поєднання знань, харизми, доброти, суворості та атмосфери у класі, яку створює викладач.

Якісна освіта - це найкраща інвестиція

Десь у п’ятому класі я почав відвідувати приватну мовну школу, яка спеціалізувалася на підготовці до іспитів Cambridge English. Заняття відбувалися тричі на тиждень, додатково до шкільних.

І саме це стало переломним моментом. Різниця в якості навчання між приватною школою та звичайною була неймовірною.

У державній школі ми мали:

• вчителів, якім недоплачують і у яких немає мотивації закохати учнів у мову
• застарілі і погані підручники
• переповнені класи
• нуль цікавості до мови від однолітків (приблизно 90% учнів до 10 класу залишалися на рівні A2 — цифра вигадана суто з мого сприйняття і досвіду)

У мовній школі було зовсім інакше:

• висококваліфіковані викладачі з міжнародними сертифікатами C1, C2, CELTA, DELTA тощо, що давало мені повну впевненість у тому, що я від них отримую
• маленькі групи по 4–12 людей, де більшість знали, навіщо вони там, і були вмотивовані
• сучасні, якісні матеріали
• тематичні уроки та інтерактивні завдання
• нечасті, але дуже потріьні перегляди фільмів
• затишний інтер’єр та атмосфера у британському стилі
• святкування британських та американських свят (Хелловін, Різдво, День святого Валентина)
• якісна підготовка до іспитів Cambridge

Я навчався там близько восьми років, поступово складаючи іспити A2 Key (KET), B2 First (FCE) і C1 Advanced (CAE). За цей час вчителі змінювалися лише тричі (перші двоє — на початку). І всі вони були чудовими. Завершив я цей етап у 2019 році, склавши іспит C1 на першому курсі університету.

Хочу уточнити: я не був ідеальним учнем. Іноді був ледачим і немотивованим. Але в глибині душі я завжди розумів, чому вчу мову і наскільки вона важлива.

Можна подумати: «Ну, звісно, в тебе все вийшло — ти ходив у дорогу приватну школу». Але це не зовсім так. Для середньостатистичної родини у моїй країні це було недешево, і для моєї сім’ї це теж було непросто. Проте, цілком доступно, якщо мати правильні пріоритети. Для людей із Західних країн це виглядало б взагалі як копійки. Зрештою воно було того варте: одна з найкращих інвестицій у мою освіту з найвищим поверненням. Я надзвичайно вдячний батькам за цю можливість і за те, що вони підштовхували мене, коли це було потрібно.

Головний висновок такий: інвестуйте в якісну освіту. Висока ціна не завжди означає високу якість, але коли знаходите хорошого вчителя чи школу — тримайтеся їх і не відпускайте.

Перегляд фільмів англійською робить все набагато цікавішим

Ще одна річ, що відіграла величезну роль, — бажання дивитися контент англійською. Багато людей займаються з репетиторами, але ніколи не застосовують знання у реальному житті. Це вбиває мотивацію: як насолоджуватися процесом, якщо ти не бачиш користі тут і зараз?

Ми всі дивимося фільми, YouTube, читаємо книги, слухаємо подкасти. Хіба не круто робити це мовою оригіналу? Для мене величезним кроком було, коли я зміг дивитися фільми і серіали англійською — спершу з субтитрами, потім без.

Гарний старт — серіал Extra English. Це ситком на зразок Friends, створений для спеціально для вивчення англійської. Він виглядає старуватим, але чудово працює.

Мені він спочатку не подобався. Дивитися англійською в принципі було важко, якщо ти ще не на достатньому рівні. Треба долати лінь, шукати слова, які не розумієш. Але головне — продовжувати, навіть якщо розумієш лише загальний сюжет.

Споживання контенту англійською було переломним моментом. Це покращило мої навички аудіювання, дало необхідну практику й відкрило новий світ розваг та інформації.

Як англійська відкрила світ можливостей

Найважливіше — знати, навіщо ти вчиш мову. Я працюю програмістом і англійська присутня у всьому, що я роблю: навчання програмуванню, написання коду, спілкування на роботі, співбесіди, читання статей, книг, перегляд відео про новітні технології.

Люди часто питають: «Яку мову програмування вивчати першою?». Відповідь проста: англійську. Якщо ти її знаєш, тобі стає доступна будь-яка інша мова програмування і будь-який напрям ІТ. Тобі не треба чекати перекладу документації чи статей. Я завжди використовую ChatGPT чи Gemini англійською. (Цікавий факт, близько 90% даних, які використовуються для тренування цих моделей — англомовні 🤔).

І це стосується не лише ІТ. Скажімо я хочу стати тесляром і працювати з деревом, але нічого про це не знаю. Перше, що я зроблю — це піду на YouTube і спробую знайти канали людей, які є теслярами і знімають про це відео. Ось результати пошуку англійською:

Маємо доволі великий вибір каналів і відео. Навіть ось знайшли канала тесляра Дейва, де він документує своє життя і навчає роботі по дереву.

При пошуку німецькою маємо переважно оглядні відео і жодного каналу конкретного тесляра.

Іспанською — трохи більше варіантів, але все одно менше, ніж англійською.

Я зовсім не кажу, що треба вчити тільки англійську і забути про інші мови — зовсім ні. Але цей маленький приклад показує, що від англійської користь не лише для айтішників чи технарів. Навіть у такій ніші, як теслярство, може бути важко знайти якісний контент рідною мовою, зате англійською його повно.

Чим більше мов ти знаєш, тим більше дверей перед тобою відчиняється.

Головні уроки з мого шляху вивчення англійської

Ось ключові висновки з мого багаторічного шляху вивчення англійської та тієї величезної цінності, яку вона принесла у моє життя.

• Перший учитель має колосальний вплив на те, як дитина сприймає мову.
• Щоб полюбити англійську недостатньо лише хороших матеріалів чи досвідченого викладача. Важливе все в комплексі: атмосфера на заняттях, інтерактивність, навіть дрібниці на кшталт перегляду фільму чи знайомства з культурою, що стоїть за мовою.
• Знайдіть кваліфікованого вчителя чи школу, яким можна довіряти — тих, хто створює змістовні уроки, підтримує любов до мови й забезпечує усе перелічене вище 👆. Коли знайдете — тримайтеся за них. Викладачів багато, але дійсно гарних — ще треба пошукати. Звісно, це не означає, що вся відповідальність лежить на викладачеві, без відповідального ставлення від учня прогресу багато не буде.
• Шукайте способи, як мова вже може приносити користь у вашому житті, і починайте використовувати її як інструмент. Найпростіший варіант — споживати контент цією мовою. Ви отримуєте подвійний зиск: і задоволення з користю від того, що читаєте чи дивитеся, і поступове вдосконалення мовних навичок.

Отже, англійська для мене стала не просто предметом — вона стала ключем до нових знань, спільноти і можливостей. І саме цим вона може стати для будь-кого, хто готовий її вивчати.