Wie man Englisch langsam lernt: Meine 13-jährige Reise von A0 zu C1

Dies ist die vollständige Geschichte von Englisch in meinem Leben: wie ich angefangen habe, es zu lernen, warum ich es genossen habe, während so viele meiner Mitschüler es gehasst haben, und die entscheidenden Momente, Ressourcen und Menschen, die meinen Fortschritt beschleunigt haben.

Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels ist Englisch bereits seit 19 Jahren ein entscheidender Teil meines Lebens. Meine Reise vom absoluten Nullpunkt bis zum C1-Cambridge-Zertifikat dauerte 13 Jahre – und ich habe tatsächlich etwa 80 % des Prozesses genossen (nichts ist perfekt, oder? 😉). Ich bin kein Muttersprachler, aber obwohl ich in einem nicht englischsprachigen Land lebe, dominiert Englisch inzwischen meinen Alltag.

Die ersten Schritte

Die Reise begann, als ich 2006 in die erste Klasse kam. Die Schule war tatsächlich ziemlich gut: keine schicke Privatschule, sondern ein solides öffentliches Gymnasium. Wir hatten das Glück, Englisch als Fremdsprache bereits ab der ersten Klasse zu haben. Ich weiß, dass es bei vielen meiner späteren Mitschüler später anfing, was es für sie schwieriger machte.

Natürlich fiel es manchen Kindern leichter als anderen. Für mich war es etwas einfacher als für die meisten, aber definitiv kein Kinderspiel. Meine Mutter organisierte zusätzlichen Unterricht bei einer Nachhilfelehrerin, die zufällig ihre Freundin war, und ich hatte ein- bis zweimal pro Woche Stunden bei ihr. Das half mir, in der Grundschule zu den besten Schülern im Englischunterricht zu gehören.

In meiner Heimat ist es extrem verbreitet, für fast jedes Fach Nachhilfe zu nehmen. Besonders im Fach Englisch ist das Niveau an den meisten öffentlichen Schulen recht niedrig. Lehrer sind unterbezahlt, und für viele Schüler ist es nicht leicht, als eines von 30 Kindern im Klassenzimmer alles zu verstehen.

Das war auch bei mir so. Ich war nicht klug oder aufmerksam genug (oder beides 😉), um den Stoff in der Schule vollständig zu erfassen, also brauchte ich sehr viele zusätzliche Stunden in den wichtigsten Fächern.

Ein bleibender Eindruck meiner ersten Englischlehrkraft

Meine erste Englischlehrkraft in der Grundschule hatte enormen Einfluss darauf, wie ich die Sprache wahrnahm und warum ich sie lieben lernte. Es war ein Mann – damals ungewöhnlich in dieser Region und diesem Beruf – mit Bart und schlichter Kleidung; am meisten erinnere ich mich an seinen dunklen Pullover. Aus irgendeinem Grund vermittelte er mir den Eindruck eines Engländers, obwohl er keiner war. Ich kann nicht genau erklären, warum; es ist fast zwanzig Jahre her, die Details sind verschwommen, aber dieser Eindruck ist geblieben.

Er war ein wenig streng, aber nicht zu sehr. Dieses Gleichgewicht machte sein Lob bedeutsam – gute Leistungen in seinem Unterricht fühlten sich tatsächlich wie ein Erfolg an.

Wenn ich jetzt zurückdenke, glaube ich nicht, dass er bis zum Ende der Grundschule bei uns blieb. Wahrscheinlich ging er nach einem oder zwei Jahren. Auffällig ist, dass ich mich an keine der Englischlehrerinnen und -lehrer erinnere, die nach ihm an der öffentlichen Schule kamen – weder an Namen noch an Gesichter, gar nichts – zumindest bis zur achten Klasse. Und selbst die, an die ich mich aus der Oberstufe erinnere, haben keinen bleibenden Eindruck hinterlassen. Das spricht für sich.

Die erste Schlussfolgerung, die ich daraus ziehe, ist: Man kann nicht überschätzen, wie stark die erste Lehrkraft die Wahrnehmung einer Sprache bei einem Kind prägt. Und es geht nicht nur darum, „nett“ zu sein. Es ist die einzigartige Mischung aus Wissen, Präsenz, Freundlichkeit, Strenge und der Atmosphäre im Klassenzimmer, die den Unterschied macht.

Investition in hochwertige Bildung: Das beste ROI meines Lebens

Irgendwann um die fünfte Klasse herum begann ich, Englisch in einer privaten Sprachschule zu lernen, die auf die Vorbereitung für die Cambridge-Englischprüfungen spezialisiert war. Dort hatte ich dreimal pro Woche Unterricht – zusätzlich zum Schulunterricht.

Und das war der entscheidende Moment. Der Unterschied in der Unterrichtsqualität zwischen dieser Sprachschule und meiner normalen Schule war unbeschreiblich.
In der öffentlichen Schule hatten wir:

• unterbezahlte Lehrer ohne wirklichen Anreiz, Begeisterung für die Sprache zu wecken
• alte, veraltete, schlechte Lehrbücher
• überfüllte Klassenzimmer
• null Interesse seitens der Mitschüler, von denen vielleicht 90 % bis zur 10. Klasse noch auf A2-Niveau waren (okay, die Zahl ist ausgedacht, aber ihr versteht schon)

In der Sprachschule hingegen hatten wir:

• hochqualifizierte Lehrkräfte mit internationalen Englisch-Zertifizierungen auf C1-, C2-Niveau, CELTA, DELTA und all diesem Fachjargon, was mir volles Vertrauen in meinen Lernfortschritt gab
• kleine Gruppen von 4–12 Schülern, in denen die meisten wussten, warum sie dort waren, und motiviert lernten
• moderne, hochwertige Lernmaterialien
• gelegentliche Themenstunden und interaktive Übungen
• seltene, aber unvergessliche Filmvorführungen
• ein gemütliches Interieur, das an Großbritannien erinnern sollte
• kulturelles Eintauchen durch kleine Feiern zu britischen/amerikanischen Feiertagen wie Halloween, Weihnachten und Valentinstag
• strukturierte Vorbereitung auf die Cambridge-Prüfungen

Ich lernte etwa acht Jahre lang an dieser Schule, stieg Level für Level auf und legte die Cambridge-Prüfungen A2 Key (KET), B2 First (FCE) und C1 Advanced (CAE) ab. In dieser Zeit wechselten die Lehrer nur dreimal – die ersten beiden in den frühen Jahren – und alle waren hervorragend. Meine Reise mit der Schule endete 2019, als ich im ersten Studienjahr die C1-Prüfung bestand.

Eine kleine Bemerkung, damit kein falscher Eindruck entsteht: Ich war nicht der perfekte Schüler, der immer fleißig lernte. Manchmal war ich faul und unmotiviert, aber tief im Inneren wusste ich, warum ich die Sprache lernte und wie wichtig sie war.

Manche denken vielleicht: „Na klar, bei dir hat es geklappt – du warst ja auf einer teuren Privatschule für reiche Kinder.“ Aber das stimmt nicht. Natürlich war es nicht billig für eine Durchschnittsfamilie in meinem Land, auch für meine nicht, aber es war durchaus erschwinglich für Mittelschichtfamilien mit den richtigen Prioritäten. Für Menschen in westlichen Ländern wäre es spottbillig gewesen. Und es hat sich absolut gelohnt – eine der besten Investitionen in meine Bildung mit der höchsten Rendite. Es hat sich extrem ausgezahlt, und ich bin meinen Eltern zutiefst dankbar, dass sie mir diese Möglichkeit gegeben haben und mir auch dann einen Schubs gaben, wenn ich ihn brauchte.

Um diesen Teil zusammenzufassen: Investiere in hochwertige Bildung. Ein hoher Preis bedeutet nicht immer hohe Qualität, aber wenn du eine großartige Lehrkraft oder Schule findest, bleib dabei.

Filme auf Englisch zu schauen hat den Unterschied gemacht

Eine weitere Sache, die für mich einen riesigen Unterschied gemacht hat, war der Wunsch, Inhalte auf Englisch zu schauen. Vielleicht überrascht es dich, aber viele Menschen gehen zu Nachhilfelehrern, lernen Englisch – und nutzen es dann im echten Leben nie, es sei denn, sie leben in einem englischsprachigen Land. Ich verstehe, warum sie mit der Motivation kämpfen: Wie soll man Freude am Lernen haben, wenn man nie direkt sieht, wie man es anwenden oder sofort davon profitieren kann? Nur für Abschlussprüfungen zu lernen nenne ich „Weg-von-Motivation“ – und es ist schwer, den Prozess zu genießen, wenn das der Hauptantrieb ist.

Also, worauf will ich hinaus? Nun, wir alle schauen Filme, YouTube-Videos, lesen Bücher, hören Podcasts und so weiter. Wäre es nicht großartig, all das in der Originalsprache aufzunehmen? Ohne Synchronisation, ohne Zwischenstationen. Für mich war es ein riesiger Meilenstein, als ich Filme und Serien auf Englisch schauen konnte – zuerst mit Untertiteln und schließlich ohne.

Wenn du nach einem einfachen Einstieg suchst, hier ist, was mir geholfen hat: eine Serie namens Extra English. Das ist ein altmodisches Sprachlern-Fernsehprogramm, das von 2002 bis 2004 produziert wurde. Klar, heute wirkt es veraltet, aber meiner Meinung nach ist es eine großartige Serie, um den Anfang zu machen. Es ist eine Sitcom im Friends-Stil, die speziell für Anfänger entwickelt wurde. Manche von euch werden vielleicht sogar den eigenwilligen 2000er-UK-Vibe genießen.

Allerdings möchte ich Extra nicht sofort – oder ehrlich gesagt überhaupt irgendetwas auf Englisch zu schauen. Ohne Beschönigung: Es ist nicht leicht, es sei denn, man hat schon ein höheres Niveau. Man muss durchhalten, der Faulheit widerstehen und unbekannte Wörter und Redewendungen nachschlagen. Und ja, manchmal will man einfach den Film genießen, ohne alle 10 Sekunden zu pausieren, um zu übersetzen. Schau einfach weiter, solange du die Handlung im Großen und Ganzen verstehst. Wenn du die Energie hast, klar, dann schau dir auch die unbekannte Redewendung an.

Englischsprachige Inhalte zu konsumieren war für mich ein Wendepunkt. Es verbesserte mein Hörverständnis, gab mir eine echte Möglichkeit, mein Wissen anzuwenden, und eröffnete mir eine völlig neue Welt der Unterhaltung und Information.

Etwas so Seltsames und Eigenwilliges wie Extra English kann ein Anfang und eine Inspiration sein. So war es bei mir. Bei dir ist es vielleicht etwas anderes – aber das Entscheidende ist, dranzubleiben, bis es Klick macht. Und glaub mir, das wird es.

Wie Englisch mir eine Welt voller Möglichkeiten eröffnet hat

Letztlich hat es einen enormen Einfluss auf deine Ergebnisse – und darauf, wie sehr du den Lernprozess genießt –, wenn du genau weißt, warum du eine Sprache lernst und wie sehr du sie brauchst. Ich bin Softwareentwickler, und Englisch stand schon immer im Zentrum von allem, was ich tue: Programmieren lernen, Code schreiben, Kommunikation bei der Arbeit, Vorstellungsgespräche führen, Artikel lesen und Inhalte über die neuesten technischen Entwicklungen anschauen. Alles.

Oft fragen Leute online: „Welche Programmiersprache sollte ich zuerst lernen?“ Die Antwort ist extrem einfach: Englisch. Es sei denn, du lebst bereits in einem englischsprachigen Land, sollte deine erste „Sprache zum Lernen“ Englisch sein. Wer darin gut ist, muss nicht darauf warten, dass Dokumentationen, Artikel oder Nachrichten übersetzt werden. Und ehrlich gesagt ist es mir völlig egal, wie gut Gemini oder ChatGPT in anderen Sprachen sind – ich nutze sie immer auf Englisch. (Fun Fact: Rund 90 % der Daten, auf denen diese Modelle trainiert werden, sind auf Englisch 🤔).

In der Tech-Welt ist die Dominanz des Englischen offensichtlich. Aber ich bin überzeugt, dass fast jeder Beruf in fast jeder Branche davon profitieren kann, sich zumindest einen Teil der Informationen über das eigene Handwerk auf Englisch zu holen.

Nehmen wir an, ich möchte Schreiner werden und suche auf YouTube nach Kanälen, um von echten Handwerkern zu lernen und ein Gefühl für die Community zu bekommen. Hier sind die Ergebnisse, die ich auf Englisch erhalte:

Ich fand schnell Übersichtsvideos und sogar einen Kanal, auf dem ein Schreiner namens Dave sein Leben und seine Holzarbeitslektionen dokumentiert.

Auf Deutsch sah ich größtenteils allgemeine Übersichtsvideos, mit weniger von diesem persönlichen Touch.

Auf Spanisch fand ich ein paar passendere Treffer, was angesichts der größeren Zahl an Sprechern auch Sinn ergibt. Aber der Unterschied ist trotzdem deutlich: Die größte Vielfalt an Inhalten gab es auf Englisch.

Ich sage nicht, dass man Englisch lernen und andere Sprachen vergessen sollte – darum geht es überhaupt nicht. Dieses kleine Experiment zeigt jedoch, dass nicht nur IT- oder Tech-Leute von Englisch profitieren. Selbst in einem so speziellen Bereich wie der Schreinerei könnte es schwierig sein, gute Inhalte in der eigenen Muttersprache zu finden – während es auf Englisch reichlich davon gibt.

Je mehr Sprachen du beherrschst, desto mehr Türen öffnen sich dir.

Zentrale Erkenntnisse aus meiner Englisch-Reise

Dies waren die wichtigsten Lektionen aus meiner lebenslangen Reise des Englischlernens – und der enorme Wert, den es in mein Leben gebracht hat.

Hier sind die Kernpunkte:

• Die erste Lehrkraft hat einen riesigen Einfluss darauf, wie ein Kind die Sprache wahrnimmt.
• Sich in Englisch zu verlieben hängt nicht nur von den richtigen Materialien oder einer kompetenten Lehrkraft ab. Das Gesamtpaket zählt: die Atmosphäre im Unterricht, Interaktivität und sogar Kleinigkeiten wie einen Film zu schauen oder die Kultur hinter der Sprache zu entdecken.
• Finde eine qualifizierte Lehrkraft oder Schule, der du vertrauen kannst – eine, die sinnvolle Lektionen gestaltet, deine Liebe zur Sprache fördert und all das oben Genannte bietet 👆. Wenn du so etwas gefunden hast, halte daran fest. Es ist selten. Natürlich bedeutet das nicht, dass alle Verantwortung bei der Lehrkraft liegt. Es braucht immer zwei, um zu tanzen.
• Suche nach Möglichkeiten, wie die Sprache bereits jetzt einen Unterschied in deinem Leben machen kann, und fang an, sie als Werkzeug zu nutzen. Ein einfacher Weg ist, Inhalte in dieser Sprache zu konsumieren. Du bekommst den doppelten Nutzen: die Freude und den Wert dessen, was du anschaust oder liest, und gleichzeitig eine stetige Verbesserung deiner Sprachkenntnisse.

Am Ende war Englisch für mich mehr als nur ein Schulfach – es war ein Tor. Ein Tor zu Wissen, zu Gemeinschaft, zu Chancen. Und genau das kann es für jeden sein, der bereit ist, dranzubleiben.